"뭐든 작년보다는 나을 거야!" 2021년 출근 첫 날 내가 처음 한 일은, 1월달 테이블캘린더 구석에다 정성스럽게 문구를 적는 것이었다. 자, 이제 업무를 시작해볼까 하던 찰나에 직원 중 한 명이 코로나 확진을 받았다는 소식을 들었다. 혹시 몰라 전 직원이 곧바로 보건소로 가서 검사를 받았다. 결과는 다음날에야 통보될 거라고 했다. 머지않아 보건소로부터 나머지 직원들에게 연락이 왔다. 즉시 자가격리에 들어가라는 통보였다. 집으로. 그리고 아래는 13일까지 자가격리의 기록. 자가격리 앱을 깔으라, 매일 거기다 아침, 저녁으로 체온과 건강상태를 기록해 전송하고, 때때로 불시에 연락이 갈 거다, 그런 내용의 메시지를 보건소 담당자로부터 들었다. 이틀 후에는 간편식 꾸러미가 왔다. 소독약품과 체온계, 쓰레기봉..

내 옆자리. 하나의 사업이 끝났다. 민간기업의 후원을 받아 꽤 성공적으로 이끌어온, 장기 프로젝트 사업이었다. 나는 그 시작을 맡아 사업의 기틀을 마련하고 점차 발전시켜 예산과 인력을 확보하는 데 한몫을 했다. 8년을 지나오며 물론 중간중간 부침이 있었다. 단위사업의 규모가 비대하게 커지다 보니 회사 내부에서 갈등을 빚기도 했다. 사업이 문제가 아니라 매일 마주해야 하는 사람들이 싫어지기까지 했다. 그만 끝내고도 싶었다. 하지만 이런 식은 아니었다. 끝내더라도 이쪽에서 먼저 정리할 참이었다. 사업을 지원, 후원하기로 한 기업들이 수행처에 책임을 떠넘기는 태도에 실망했기 때문이다. 당사자에게 내 입으로 당신을 떠나보낼 수밖에 없다고 설명해야 하는 상황을 마주하리라곤 생각하지 못했다. 정말이다. 어떻게든 함..